Visiter Joshua Tree National Park
Joshua Tree National Park a été le premier parc national de notre road trip dans l’Ouest américain. Il se situe au sud-est de la Californie, à environ deux heures de route de Los Angeles et à moins d’une heure de Palm Springs.
Ce parc est unique car il marque la jonction entre deux déserts aux identités très différentes : le désert aride du Colorado, en basse altitude, et celui du Mojave, plus frais et en altitude. Ce contraste crée des paysages fascinants, entre cactus, formations rocheuses et vastes plaines.
L’emblème du parc est bien sûr le Joshua Tree, cet arbre si particulier à l’allure d’un cactus géant. En réalité, il s’agit d’une espèce de yucca. Son nom lui a été donné par des mormons qui ont trouvé que ses branches évoquaient le prophète Josué montrant la Terre promise.
Côté histoire, le parc a d’abord été habité par les peuples Serrano, Chemehuevi et Cahuilla, qui utilisaient les plantes locales pour se nourrir et se soigner. Au XIXᵉ siècle, les colons européens ont commencé à s’y installer, cherchant or et terres agricoles, avant que la région ne soit protégée.
Le site a été déclaré monument national en 1936, puis parc national en 1994. Aujourd’hui, il attire des millions de visiteurs chaque année, séduits par ses paysages lunaires, ses formations rocheuses spectaculaires et ses couchers de soleil inoubliables.
Malgré la chaleur intense (près de 40°C) due à une vague exceptionnelle lors de notre visite, nous avons adoré découvrir ce premier parc du voyage. Nous l’avons visité un jour férié, le Patriot Day, et avons pourtant eu l’impression d’être seuls au monde.
Si nous devions choisir quelques mots pour définir ce parc : DÉSERT – IMMENSITÉ – LIBERTÉ.
SOMMAIRE
Informations utiles
Plan du parc
Que faire dans le parc ?
Galerie photos
Visiter les alentours
Liens utiles
INFORMATIONS UTILES
Droits d’entrée : Le pass America the Beautiful fonctionne ici
Visitor centers (ceux de l’entrée nord) : Joshua Tree Visitor Center (7h30 – 17h) et Joshua Tree Cultural Center (8h30-17h)
Horaire d’ouverture du parc : 24/24
Temps de visite : une demi-journée minimum si vous vous rendez seulement aux points clés en voiture, prévoir une journée entière si vous souhaitez randonner
Service de navettes à l’intérieur du parc ? Non
Fuseau horaire : UTC-7
Température : En été la chaleur est élevée (environ 28/35°C). Nous avons même eu une vague de chaleur exceptionnelle soit 39°C début septembre.
Heure lever du soleil : 6h (environ en septembre)
Heure coucher du soleil : 19h (environ en septembre) -> Nous n’y avons pas assisté mais j’ai lu que le coucher de soleil dans ce parc est mémorable.
PLAN DU PARC
Cliquez sur les cartes pour les agrandir !
QUE FAIRE DANS LE PARC ?
1) Traversez le parc en empruntant la route principale, Park Boulevard, et arrêtez-vous aux nombreux points d'intérêts
Si vous avez seulement une demi-journée à consacrer à ce parc, alors je vous conseille d’emprunter la route principale entre les deux entrées nord du parc. Vous aurez des panneaux en bois indiquant tous les points d’intérêts sur votre route et des espaces pour se garer.
2) Chaussez vos chaussures de randonnée et découvrez le parc à travers ses nombreux trails
Si vous prévoyez de rester une journée ou plus, alors je vous conseille de vous rendre au Visitor Center et d’y prendre le plan des nombreux trails. Il en existe pour tous les niveaux mais je pense que les enfants seront particulièrement ravis grâce aux nombreux rochers à escalader.
3) Promenez-vous à travers un champ de cactus exceptionnel : Cholla Cactus Garden
Ne rater pas ce champ de cactus. Non seulement la vue sur les montagnes au loin est magnifique mais ce lieu est vraiment atypique. Afin d’éviter de vous piquez aux épines des cactus, empruntez le chemin aménagé. Vous ferez une petite boucle de 20 minutes environ à travers les cactus : dépaysement garanti !
GALERIE PHOTOS
VISITER LES ALENTOURS
Pioneertown
A 30 minutes de Joshua Tree National Park, je vous suggère de faire un détour par Pioneertown. Il s’agit de la reconstitution d’une petite ville du Far West. Ce lieu a été fondé en 1946 et a accueilli le tournage de plusieurs films et séries western. Désormais accessible au public, il est possible de venir visiter “Main Street” pour y découvrir le saloon, l’hôtel, la petite église ou encore les boutiques d’artisans.
Bon à savoir :
- La visite et le parking sont gratuits.
- Il y a un bar/restaurant sur place pour se rafraichir si besoin car la chaleur est intense !
- La route pour y accéder est praticable pour toutes les voitures et le paysage est vraiment superbe.
Palm Springs
Nous n’avons pas eu le temps d’y aller mais à moins de 30 minutes de Joshua Tree National Park se trouve la célèbre ville de Palm Springs. Si vous ne connaissez pas, Palm Springs est considérée comme une chic station touristique située en plein désert. Avec de nombreux hôtels, vous pourrez facilement y passer la nuit.
LIENS UTILES
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