Visiter Grand Canyon National Park
Après plusieurs jours de route, nous étions impatients de découvrir par nous-mêmes ce lieu mythique et mondialement connu.
On a tous déjà vu des photos du Grand Canyon, mais ce qu’on ne perçoit pas à travers elles, c’est le décor grandiose qui l’entoure et le calme presque irréel qui s’en dégage.
Pour accéder à la rive sud du parc, il faut traverser une belle forêt de pins avant d’arriver au Grand Canyon Village.
Nous pensions trouver énormément de monde début septembre, mais le parc était étonnamment paisible.
Tout y est bien organisé : plusieurs Visitor Centers, de petits musées, commerces et hôtels, ce qui rend la visite fluide et agréable, même pour une première découverte.
Si vous voulez vivre une expérience hors du commun, je vous conseille de passer une nuit dans un lodge à flanc de falaise.
Imaginez : le lever et le coucher du soleil sur le canyon depuis votre chambre… une expérience inoubliable !
Situé au nord de l’Arizona, le Grand Canyon National Park est sans doute le parc le plus emblématique des États-Unis.
Creusé par le fleuve Colorado pendant des millions d’années, il s’étend sur près de 450 km de long et atteint jusqu’à 1 800 mètres de profondeur.
Les premiers habitants furent les Anasazis, puis les Havasupai et Hopi, qui considéraient le canyon comme un lieu sacré.
Exploré par les Européens au XIXᵉ siècle, il a été classé parc national en 1919.
Aujourd’hui, il attire des millions de visiteurs venus admirer l’immensité et la sérénité de ce chef-d’œuvre naturel.
Quelques mots pour le décrire : IMMENSITÉ – SURPRENANT – APAISANT.
SOMMAIRE
- Informations pratiques
- Plan du parc
- Que faire ?
- Visiter les alentours
- Notre hébergement
- Galerie photos
- Liens et ressources utiles
INFORMATIONS UTILES
Droits d’entrée : Le pass America the Beautiful fonctionne ici.
Visitor Centers :
- Grand Canyon Visitor Center (South Rim) : ouvert tous les jours de 9h à 19h de janvier à octobre.
- Verkamp’s Visitor Center et Yavapai Geology Museum : ouverts toute l’année, horaires variables selon la saison.
- Desert View Information Center : ouvert de mai à octobre, entre 9h et 17h.
Horaire d’ouverture du parc : 24h/24.
Service de navettes à l’intérieur du parc : Oui (gratuit et très pratique, notamment sur la South Rim).
Période de grande affluence : De mars à octobre.
Arrivez avant 8h ou après 15h pour éviter le trafic et les parkings saturés.
Fuseau horaire : UTC-7 (Arizona ne passe pas à l’heure d’été).
Température moyenne :
En septembre : entre 6°C le matin et 25°C l’après-midi.
Attention, les nuits peuvent être fraîches et les écarts de température importants selon l’altitude.
Heure du lever du soleil : Environ 6h (en septembre).
Heure du coucher du soleil : Environ 19h (en septembre).
Le coucher de soleil sur le canyon est un moment à ne pas manquer !
PLAN DU PARC
Cliquez sur la carte pour l’agrandir !
QUOI FAIRE ?
LES INCONTOURNABLES
Observez le Grand Canyon en vous baladant sur le Rim Trail
Ce sentier goudronné longeant le canyon a été conçu pour être accessible à tous.
C’est une balade agréable et ombragée, ponctuée de nombreux points de vue spectaculaires sur l’immensité du Grand Canyon.
Le Rim Trail est idéal si vous souhaitez profiter du panorama sans effort, tout en prenant le temps d’admirer les jeux de lumière et de couleur sur les falaises.
Les enfants et les amoureux des animaux seront ravis d’y croiser les petits écureuils peu farouches qui peuplent les abords du chemin.
Visitez les petites maisons historiques et les musées à flanc de falaise pour en apprendre davantage sur le Grand Canyon
En longeant le canyon, vous découvrirez plusieurs maisons d’époque transformées en musées ou boutiques (Yavapai Point and Geology Museum, Kolb Studio, El Tovar Hotel…).
Ces lieux retracent l’histoire fascinante du Grand Canyon, de son exploration aux débuts du tourisme, en passant par la vie des premiers habitants.
Les vues depuis ces bâtiments perchés au bord du canyon sont absolument splendides — un parfait mélange d’histoire et de panorama.
Partez en randonnée au fond du Grand Canyon
Si vous disposez de plusieurs jours sur place, ne manquez pas l’occasion de descendre au cœur du canyon pour une expérience inoubliable.
De nombreux sentiers sont possibles selon votre niveau, dont le Bright Angel Trail et le South Kaibab Trail, offrant des panoramas spectaculaires à chaque tournant.
Les plus aventuriers peuvent même passer une nuit au fond du canyon, dans le mythique Phantom Ranch, pour vivre un moment hors du temps.
Nous n’avons malheureusement pas eu l’occasion de le faire, mais c’est sans aucun doute une bonne raison d’y retourner !
Début du sentier Bright Angel Trailhead qui descend au fond du canyon.
Profitez du coucher de soleil en parcourant Desert View Drive
En fin de journée, nous avons emprunté la route panoramique Desert View Drive, qui longe la rive sud du Grand Canyon.
Tout au long du trajet, plusieurs points de vue spectaculaires permettent d’admirer les nuances de lumière changeant sur les parois du canyon.
Nous avons terminé notre parcours à Desert View, un endroit idéal pour contempler le coucher de soleil sur le fleuve Colorado.
Lorsque l’on se tourne vers l’arrière, on distingue même au loin un ancien volcan, ajoutant encore à la magie du paysage.
Et, par chance, nous avons eu droit à un spectacle d’éclairs dans le ciel, rendant ce moment encore plus inoubliable.
LES AUTRES IDEES D'ACTIVITES
Survol du Grand Canyon en hélicoptère ou en avion
Une expérience inoubliable pour prendre conscience de l’immensité du canyon. Les vols partent depuis Grand Canyon Airport (près de Tusayan) et durent entre 25 et 50 minutes.
Grand Canyon Skywalk
Située sur la West Rim, à environ 4 heures de route du South Rim, cette impressionnante passerelle en verre suspendue à 1 200 mètres au-dessus du vide offre une vue vertigineuse sur le canyon.
Elle appartient à la réserve indienne des Hualapai et n’est pas incluse dans le pass “America the Beautiful”.
L’accès se fait uniquement via un service de navette depuis le Grand Canyon West Visitor Center, après paiement d’un droit d’entrée spécifique.
À savoir :
- Le site est plus touristique et aménagé que les autres parties du Grand Canyon.
- Les photos personnelles sont interdites sur la passerelle (des photographes officiels sont disponibles sur place).
- L’expérience reste unique si vous aimez les sensations fortes et les points de vue spectaculaires !
GALERIE PHOTOS
NOTRE HEBERGEMENT
Nous avions trouvé sur Booking l’hôtel NavajosLand qui se trouve à mi-chemin entre le Grand Canyon et Monument Valley.
Comme son nom l’indique il se situe sur le territoire navajos. Nous avons bien aimé cet hôtel, calme, confortable et propre. Petit plus, le petit déjeuner est compris dans le tarif de la nuit ce qui est plutôt appréciable en road trip !
VISITER LES ALENTOURS
Williams
Williams est une petite ville typique de l’Ouest américain, située à environ 30 minutes de l’entrée sud du Grand Canyon.
Elle est célèbre pour être traversée par la Route 66 d’origine, et son ambiance rétro vaut vraiment le détour.
Promenez-vous le long de Main Street, la rue principale bordée de boutiques vintage, restaurants typiques et bâtiments historiques.
Si vous avez un peu de temps, embarquez à bord du Grand Canyon Railway, un train historique qui relie Williams au Grand Canyon.
Cette ligne centenaire offre un voyage panoramique à travers les vastes plaines de l’Arizona, dans une atmosphère digne du Far West.
Grand Canyon North Rim
La rive nord du Grand Canyon, accessible via Kanab, est bien moins fréquentée que la rive sud.
Les points de vue y sont plus espacés, les infrastructures plus limitées, mais c’est justement ce qui fait tout son charme.
Les paysages y sont plus sauvages, plus escarpés et plus verts, offrant une expérience très différente.
Comptez environ 4 heures de route entre la rive sud et la rive nord.
Si vous recherchez le calme et l’authenticité, la North Rim est une superbe alternative à la partie la plus touristique du parc.
@ pixabay
LIENS UTILES
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