Visiter Horseshoe Bend
Situé près de la ville de Page, en Arizona, Horseshoe Bend est un méandre spectaculaire du fleuve Colorado, formant une boucle presque parfaite en forme de fer à cheval. Sculpté par l’érosion au fil de millions d’années, ce site fait partie du Glen Canyon National Recreation Area.
Peu connu il y a encore vingt ans, il est aujourd’hui devenu l’un des spots photo les plus célèbres de l’Ouest américain, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.
Nous y sommes allés en journée, sous une chaleur écrasante — le lieu se trouve en plein désert d’Arizona, sans aucune ombre, et la marche d’accès (environ 30 minutes aller-retour) est assez éprouvante malgré le chemin aménagé.
Sur place, la vue est vertigineuse et impressionnante, mais aussi assez fréquentée. Les touristes se pressent au bord du vide pour immortaliser la scène, parfois au mépris du danger. Même sans avoir le vertige, j’ai trouvé cette atmosphère un peu oppressante et moins paisible que dans d’autres parcs.
Cela reste une merveille naturelle fascinante, mais aussi une victime de son succès. Si votre temps est compté, je ne dirais pas que c’est un arrêt absolument incontournable — d’autres lieux, plus vastes et sauvages, offrent une expérience plus immersive.
En quelques mots : vertigineux – impressionnant – désertique – aride – chaud
SOMMAIRE
- Informations pratiques
- Plan du parc
- Que faire ?
- Visiter les alentours
- Notre hébergement
- Galerie photos
- Liens et ressources utiles
INFORMATIONS UTILES
Droits d’entrée : L’accès au parking coûte 10 $ par véhicule (le pass America the Beautiful ne fonctionne pas ici).
Horaires d’ouverture : Du lever au coucher du soleil.
Temps de visite : Environ 2 heures, incluant la marche aller-retour et la pause au point de vue.
Accès : Sentier facile mais exposé, environ 1,2 km de marche depuis le parking (30 min aller-retour).
Prévoyez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire — aucune ombre sur le trajet.
Fuseau horaire : UTC – 7 (Arizona Mountain Standard Time — attention, il n’y a pas de changement d’heure d’été).
Température : Très chaud en été, souvent entre 30 °C et 40 °C en journée. Préférez le lever ou le coucher du soleil pour éviter la chaleur et la foule.
QUE FAIRE A HORSESHOE BEND ?
LES INCONTOURNABLES
Profitez de l’impressionnant spectacle naturel qu’offre Horseshoe Bend
Si vous n’avez pas trop le vertige, laissez-vous surprendre par ce paysage spectaculaire et abrupt. D’en haut, le fleuve Colorado s’étire en une boucle parfaite, formant un méandre en fer à cheval au cœur du désert.
Sa couleur vert émeraude contraste magnifiquement avec les falaises rouge orangé qui l’entourent — un tableau naturel à couper le souffle, surtout au lever ou au coucher du soleil.
Prenez le temps d’admirer la scène… mais restez prudent : les falaises ne sont pas sécurisées sur toute la bordure du site.
LES AUTRES IDEES D'ACTIVITES
Découvrez le barrage de Glen Canyon Dam
À seulement quelques minutes de route d’Horseshoe Bend, vous pouvez rejoindre un point de vue gratuit sur le Glen Canyon Dam, un barrage monumental retenant les eaux du lac Powell.
Construit dans les années 1960, il s’agit de l’un des plus grands barrages des États-Unis, et il offre une perspective vertigineuse sur le fleuve Colorado.
Nous avons adoré ce panorama, presque aussi impressionnant que Horseshoe Bend lui-même — voire davantage, car le site est beaucoup plus calme et moins fréquenté.
Survolez le canyon en hélicoptère ou en avion
Pour admirer Horseshoe Bend, le lac Powell et le barrage de Glen Canyon sous un autre angle, rien de tel qu’un vol panoramique au départ de Page. Les contrastes entre les roches rouges et l’eau turquoise sont spectaculaires.
VISITER LES ALENTOURS
Lac Powell
Ce lac artificiel, créé par le barrage de Glen Canyon, est devenu un véritable lieu de villégiature pour les Américains. Situé en plein désert d’Arizona, il offre un contraste saisissant entre l’eau turquoise et les roches rouges environnantes.
On peut s’y baigner, pratiquer des sports nautiques ou encore naviguer en bateau. Pour y accéder, il faut s’acquitter de droits d’entrée (le pass America the Beautiful ne fonctionne pas ici).
Nous avons essayé de nous en approcher au maximum sans payer, mais les accès gratuits sont éloignés, et nous n’avons finalement pas pu l’admirer de près.
👉 Bon spot pour dormir : la ville de Page, toute proche, avec de nombreux hôtels. Ce n’est pas une ville très charmante, mais elle est très pratique pour rayonner dans la région.
Sur la photo ci-dessous, la tache d’eau visible au loin est bien le lac Powell : on réalise à quel point il se trouve au cœur d’un désert aride.
Antelope Canyon
Ces gorges spectaculaires, situées sur le territoire navajo, sont célèbres dans le monde entier pour leur jeu de lumière et de couleur.
Afin de préserver le site, la visite ne peut se faire qu’avec un guide et sur réservation, en choisissant son créneau. Pour obtenir l’effet lumineux que l’on voit sur les photos, il faut visiter à midi, lorsque le soleil est à son zénith.
Si vous y allez trop tôt ou trop tard, vous serez plongés dans la pénombre et perdrez une partie de la magie du lieu. Malheureusement, les meilleurs créneaux se réservent plusieurs mois à l’avance — nous n’avons donc pas pu le visiter cette fois-ci.
LIENS UTILES
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