Visiter Monument Valley
À la frontière entre l’Arizona et l’Utah, Monument Valley est une terre mythique, connue pour ses buttes rouges monumentales qui se dressent au milieu du désert. Ce territoire appartient toujours à la Nation Navajo, qui y vit encore aujourd’hui et en assure la gestion.
Monument Valley est à voir absolument si vous préparez un road trip dans l’Ouest américain. Nous avons adoré ce lieu incroyablement dépaysant, avec ses immenses formations rocheuses et sa terre rouge. On se sent immédiatement projeté dans un film western, tant le décor semble sorti tout droit d’un rêve. D’ailleurs, de nombreux films cultes y ont été tournés, comme Mission Impossible 2 (2000), Forrest Gump (1994), Thelma et Louise (1991) ou encore Retour vers le futur 3 (1990).
Ce lieu fut longtemps sacré pour les peuples autochtones, notamment les Navajos, qui l’appellent Tse’Bii’Ndzisgaii, « la vallée des rocs ». Vous serez plongé dans leur culture et pourrez en apprendre davantage sur leur histoire grâce au petit musée sur place. Des visites guidées par des Navajos sont également proposées et permettent d’accéder à certaines zones autrement inaccessibles.
C’est un endroit chargé de spiritualité et de silence, où le temps semble suspendu.
Quelques mots pour le décrire : spectaculaire – photogénique – décor de cinéma.
SOMMAIRE
- Informations pratiques
- Plan du parc
- Que faire ?
- Restaurant
- Visiter les alentours
- Notre hébergement
- Galerie photos
- Liens et ressources utiles
INFORMATIONS UTILES
Droits d’entrée : 20 $/véhicule (jusqu’à 4 personnes).
Le pass America the Beautiful ne fonctionne pas ici, car le site appartient à la Nation Navajo et n’est pas considéré comme un parc national américain.
Visitor Center : ouvert tous les jours de 7h à 18h (horaires susceptibles de varier selon la saison).
Horaire d’ouverture du parc : 8h à 17h.
Fuseau horaire : UTC-6 ( Monument Valley a une heure d’avance sur le reste de l’Arizona).
Température : entre 12 °C et 26 °C en septembre. Été très chaud, hiver froid mais sec.
PLAN DU PARC
Cliquez sur la carte pour l’agrandir !
QUE FAIRE ?
LES INCONTOURNABLES
Empruntez la route cabossée Monument Valley Scenic Drive
Si votre véhicule le permet, partez à l’aventure sur la Monument Valley Scenic Drive, une piste non goudronnée de 27 km (boucle). Sinon, vous pouvez embarquer à bord d’un tour guidé avec les Navajos, un excellent moyen d’en apprendre plus sur leur culture et sur les légendes du lieu.
Cette route vous permet de vous approcher au plus près des grandes buttes rocheuses pour admirer la vallée sous des angles spectaculaires. Vous pourrez vous arrêter à votre guise sur les nombreux petits parkings pour prendre des photos à couper le souffle.
Nous avons adoré le faire avec notre propre voiture, ce qui nous a permis de rester autant de temps que nous voulions pour nous imprégner de l’atmosphère unique du site.
Pour une expérience plus atypique, vous pouvez aussi faire une balade à cheval, guidée par un membre de la tribu Navajo.
Profitez du coucher du soleil sur Monument Valley
Ne manquez surtout pas ce moment magique : le coucher de soleil sur la terre rouge de Monument Valley est l’un des plus beaux de notre road trip ! La lumière dorée qui embrase les roches crée un spectacle à la fois grandiose et romantique.
Le lever du soleil est tout aussi spectaculaire, avec des couleurs plus douces et une atmosphère paisible.
Si votre budget le permet, passer la nuit sur place — que ce soit à l’hôtel The View (vue directe sur la vallée) ou au camping Mitten View — vaut vraiment le coup pour profiter pleinement de ces instants inoubliables.
Monument Valley Visitor Center et Tribal Park Museum
Avant de commencer votre visite, faites un arrêt au Visitor Center. Vous y trouverez des expositions sur la culture Navajo, l’histoire géologique de la vallée, et quelques objets traditionnels. Un petit musée et une boutique d’artisanat local permettent aussi de mieux comprendre la vie de la communauté qui gère le site.
Forrest Gump Point
Situé sur la route US-163, à environ 25 minutes au nord de Monument Valley, ce point de vue est devenu mythique grâce à la scène du film Forrest Gump. C’est ici que le personnage s’arrête de courir, avec les buttes rouges en toile de fond. La vue est spectaculaire — idéale pour une photo souvenir (attention toutefois à la circulation sur la route).
LES AUTRES IDEES D'ACTIVITES
Monument Valley Visitor Center et Tribal Park Museum
Avant de commencer votre visite, faites un arrêt au Visitor Center. Vous y trouverez des expositions sur la culture Navajo, l’histoire géologique de la vallée, et quelques objets traditionnels. Un petit musée et une boutique d’artisanat local permettent aussi de mieux comprendre la vie de la communauté qui gère le site.
Balade à cheval avec un guide Navajo
Une expérience typique et immersive : partez explorer la vallée à cheval, accompagnés d’un guide Navajo. C’est une manière authentique de découvrir les lieux tout en profitant d’un point de vue différent sur les formations rocheuses.
Tour en 4x4 guidé
Pour accéder à certaines zones interdites aux véhicules privés, optez pour un tour guidé en 4×4. Les guides locaux partagent leurs histoires, leurs chants et leur lien spirituel avec cette terre. C’est une activité à la fois culturelle et dépaysante.
NOTRE GALERIE PHOTOS
RESTAURANT NAVAJOS
En attendant le coucher de soleil, nous avons diner au restaurant de l’hôtel The View. Autant vous dire que la vue était magnifique et le repas assez bon et copieux.
Plat du bas : Navajo Green Chili 🙂
BOUTIQUE SOUVENIR
Je vous partage quelques photos de la boutique souvenir de Monument Valley car même si vous ne comptez rien acheter, elle vaut vraiment le détour !
SUPERMARCHE LOCAL
Bashas’ est une chaîne de supermarchés que l’on trouve seulement en Arizona. Si vous vous rendez à Monument Valley, vous allez certainement devoir faire un saut au supermarché Bashas’ de Kayenta pour vous ravitailler en eau ou nourriture.
NOTRE HEBERGEMENT
Profitez du coucher du soleil sur Monument Valley
Pour profitez du coucher de soleil sur Monument Valley, je vous conseille de loger sur place (hôtel ou camping) ou à Kayenta, la ville la plus proche située à 40 minutes environ. Nous avons dormi une nuit au Hampton Inn Kayenta (groupe Hilton). Nous avons beaucoup aimé l’ambiance de l’hôtel au style navajos. Le prix est assez élevé mais le rapport qualité-prix était vraiment correct (inclus : petit-déjeuner copieux, piscine, grande chambre chaleureuse…)
VISITER LES ALENTOURS
Antelope Canyon
Ces gorges spectaculaires, appartenant au peuple Navajo, sont mondialement connues pour leur caractère photogénique.
Afin de préserver le lieu, la visite ne peut se faire qu’accompagné d’un guide Navajo, avec réservation obligatoire plusieurs semaines (voire mois) à l’avance.
Pour obtenir les plus belles couleurs, il faut absolument s’y rendre lorsque le soleil est à son zénith, car les rayons lumineux pénètrent alors directement dans la faille.
Si vous y allez trop tôt ou trop tard, vous serez dans la pénombre et les photos rendront beaucoup moins bien.
Malheureusement, nous n’avons pas pu le visiter cette fois-ci, les meilleurs créneaux étant réservés longtemps à l’avance.
@ Pixabay
Horseshoe Bend
“Horseshoe Bend”, qui signifie fer à cheval, est un site naturel spectaculaire formé par une boucle du fleuve Colorado.
Le point de vue est très accessible, à seulement 30 minutes de marche du parking — mais sans ombre, donc à éviter en pleine chaleur.
Nous vous conseillons d’y aller au lever ou au coucher du soleil : les couleurs y sont sublimes et la lumière met magnifiquement en valeur les falaises orangées.
L’entrée est payante (le pass America The Beautiful ne fonctionne pas ici).
C’est un lieu très fréquenté par les cars de touristes, mais il reste incontournable tant le panorama est impressionnant.
Lac Powell
Ce lac artificiel créé par le barrage de Glen Canyon est devenu un lieu de villégiature très prisé, notamment pour les activités nautiques : baignade, kayak, jet-ski ou croisières sur ses eaux turquoise.
Situé en plein désert d’Arizona, il offre un contraste saisissant avec les roches rouges environnantes.
Pour y accéder, il faut s’acquitter de droits d’entrée (le pass America The Beautiful ne fonctionne pas).
Nous avons tenté de nous en approcher sans payer, mais les accès gratuits sont éloignés des rives, ce qui ne permet pas d’en profiter pleinement.
Si vous en avez le temps, louer un bateau ou faire une croisière reste la meilleure façon d’explorer le lac et ses canyons immergés.
@ Pixabay
LIENS UTILES
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