Visiter San Francisco
Comme je vous l’expliquais dans l’article Notre itinéraire de 2 semaines dans l’Ouest américain, nous n’avions pas prévu de visiter les grandes villes pendant ce voyage.
C’était un choix assumé : privilégier les parcs nationaux et ne faire que quelques arrêts symboliques dans les villes traversées (Hollywood Sign à Los Angeles, The Strip à Las Vegas, et Fisherman’s Wharf à San Francisco).
Mais finalement, nous avons passé une journée et demie à San Francisco avant notre vol de retour — et ça en valait vraiment le coup !
Située sur la côte ouest de la Californie, San Francisco est une ville mythique, célèbre pour ses collines, ses maisons victoriennes colorées et son emblématique Golden Gate Bridge.
Fondée en 1776 par des missionnaires espagnols, elle a connu une croissance fulgurante avec la ruée vers l’or de 1849.
Détruite en grande partie par le tremblement de terre de 1906, la ville s’est rapidement reconstruite et a développé une identité unique : bohème, innovante et ouverte sur le monde.
Aujourd’hui, San Francisco incarne parfaitement l’esprit californien, entre créativité, diversité et douceur de vivre.
Une ville au charme fou, même sous la pluie
San Francisco était la dernière étape de notre road trip.
Après les chaleurs du désert du Mojave et de la Vallée de la Mort, nous avons terminé notre périple sous un temps d’automne pluvieux et venteux.
Mais malgré la météo capricieuse, la ville nous a tout de suite séduits par son ambiance paisible et dépaysante.
SOMMAIRE
- Informations pratiques
- Plan du parc
- Que faire ?
- Notre hébergement
- Visiter les alentours
- Galerie photos
- Liens et ressources utiles
PLAN DE LA VILLE
Cliquez sur la carte pour l’agrandir !
QUE FAIRE ?
Fisherman’s Wharf
Balade incontournable des quais de San Francisco, Fisherman’s Wharf est une zone très touristique mais pleine de charme.
Oui, on y trouve surtout des boutiques de souvenirs et des restaurants pour visiteurs, mais l’ambiance y est agréable et typiquement californienne.
Les odeurs de fruits de mer, la brume du Pacifique et les vieilles enseignes lui donnent un petit air vintage irrésistible.
Pier 39 et ses lions de mer
Le quai le plus célèbre de San Francisco !
C’est ici que vous pourrez observer les lions de mer se prélassant sur les pontons flottants — un spectacle bruyant mais amusant.
Lors de notre passage, ils étaient peu nombreux, mais le lieu reste à visiter pour son atmosphère animée et ses vues sur la baie.
Boudin Bakery
Coup de cœur gourmand
Après deux semaines de pique-niques et de fast-food, découvrir Boudin Bakery a été une révélation.
Un boulanger français s’y est installé dans les années 1840, introduisant le pain au levain, devenu emblématique de San Francisco.
C’est ici qu’est née la clam chowder, une soupe de fruits de mer servie dans une boule de pain creusée.
Je ne sais pas si c’est le bon goût du pain qui me manquait, mais j’ai adoré !
Vous pouvez aussi en retrouver à l’aéroport avant votre vol.
Alcatraz
L’ancienne prison la plus célèbre des États-Unis se visite en bateau au départ de Fisherman’s Wharf.
Si vous souhaitez la découvrir, pensez à réserver vos billets plusieurs semaines à l’avance, les places partent très vite !
Nous n’avions pas pu la visiter, mais il est tout de même possible d’admirer l’île d’Alcatraz depuis les quais.
Il existe aussi des visites nocturnes scénarisées, parait-il impressionnantes !
Russian Hill et Lombard Street
Impossible de repartir sans voir Lombard Street, la rue la plus sinueuse du monde !
Avec ses huit virages en épingle bordés d’hortensias et ses pentes vertigineuses, c’est l’un des coins les plus photogéniques de la ville.
Un court détour, mais qui vaut vraiment le coup.
Le Golden Gate Bridge
Symbole de la ville, le Golden Gate Bridge relie San Francisco à la presqu’île de Marin.
Pour avoir le plus beau point de vue sur le pont et la skyline, rendez-vous sur l’île de Treasure Island ou au Golden Gate View Point côté nord du pont.
Une traversée à ne pas manquer — à pied, en voiture ou même à vélo !
LES AUTRES IDEES D'ACTIVITES
Prendre le Cable Car historique
Impossible de visiter San Francisco sans emprunter ses célèbres Cable Cars, ces tramways à traction par câble qui grimpent les collines depuis la fin du XIXᵉ siècle.
Une manière ludique et typique de découvrir la ville tout en profitant des vues sur la baie.
Explorer les Painted Ladies à Alamo Square
Ces maisons victoriennes colorées alignées face au parc d’Alamo Square sont devenues une véritable carte postale de San Francisco.
Le contraste entre ces demeures anciennes et les gratte-ciels du centre-ville est magnifique, surtout au coucher du soleil.
Monter au Twin Peaks
Pour une vue panoramique sur toute la ville, direction Twin Peaks, deux collines qui dominent San Francisco.
Par temps clair, vous aurez une vue imprenable sur le Golden Gate Bridge, Alcatraz et la baie entière.
NOTRE HEBERGEMENT
Nous avons choisi un hôtel à quelques pas de Fisherman’s Wharf, avec parking gratuit — un vrai atout dans une ville où les stationnements sont rares et chers.
Les chambres étaient spacieuses, propres et confortables, parfaites pour se reposer avant le vol retour.
Il n’y avait pas de petit-déjeuner, mais de nombreuses options se trouvent à proximité, notamment Boudin Bakery et Pier 39.
Un choix que je recommande si vous souhaitez être au cœur de l’action tout en gardant un peu de tranquillité.
VISITER LES ALENTOURS
Silicon Valley
Pour les passionnés de technologie, direction la Silicon Valley, au sud de la baie.
C’est ici que sont nés les géants comme Apple, Google et Facebook, et qu’on peut visiter des lieux emblématiques comme le Computer History Museum ou l’Apple Park Visitor Center à Cupertino.
Une étape fascinante pour comprendre l’autre visage de la Californie : celui de l’innovation et de la modernité.
Muir Woods National Monument
À seulement 30 minutes de route de la ville, Muir Woods est une véritable immersion dans la nature.
Ce parc protégé abrite d’immenses séquoias côtiers, parmi les plus hauts du monde, qui offrent une balade paisible et magique sous leur ombre.
L’endroit parfait pour respirer et se ressourcer avant ou après une visite plus urbaine.
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