Je dois l’avouer : Yosemite a été ma seule petite “déception” de ce road trip. Depuis des années, je voyais passer des photos spectaculaires d’El Capitan et rêvais de découvrir ce lieu mythique. Mais une fois sur place, je n’ai pas eu le coup de cœur que j’espérais. C’était le dernier parc national de notre voyage et, pour nous qui vivons près des Alpes, c’est sans doute celui qui nous a paru le moins dépaysant. Les paysages restent grandioses, bien sûr — El Capitan et Half Dome sont impressionnants — mais l’émotion n’a pas été la même que dans d’autres parcs de l’Ouest américain. En revanche, la zone de Mariposa…

Après l’effervescence de Las Vegas, quel contraste ! La Vallée de la Mort nous a offert un calme saisissant et des paysages grandioses, presque irréels.Notre visite a eu lieu dans des conditions très particulières : de fortes pluies s’étaient abattues sur le parc quelques jours avant notre arrivée, provoquant des inondations et la fermeture de plusieurs routes. Nous ne savions pas vraiment ce qu’il serait possible de faire, mais nous avons décidé de tenter notre chance — et nous n’avons pas regretté ! Malgré un ciel nuageux, nous avons découvert un désert vivant et changeant, avec des tornades au loin, des arcs-en-ciel et même un coucher de soleil splendide sur…

Élu plus beau parc des États-Unis il y a quelques années, Zion National Park nous faisait rêver depuis longtemps. Premier parc national créé dans l’Utah en 1919, il se distingue par ses immenses falaises de grès rouge, ses canyons profonds et ses rivières verdoyantes. Le parc tire son nom du mot hébreu “Zion”, qui signifie refuge — un nom donné par les pionniers mormons, impressionnés par la beauté et la sérénité du lieu.Habité depuis des millénaires par les peuples Anasazi puis Paiute, Zion est aujourd’hui un véritable paradis pour les amateurs de randonnée et de paysages spectaculaires. C’est aussi le premier parc sans voiture de notre road trip : on…

L’un des endroits les plus originaux que nous ayons eu la chance de visiter !Situé au sud de l’Utah, à plus de 2 400 mètres d’altitude, Bryce Canyon n’est pas un véritable canyon, mais une immense série d’amphithéâtres naturels sculptés dans la roche. Le parc est célèbre pour ses hoodoos, ces cheminées de fées orangées façonnées par l’érosion du calcaire. Le lieu doit son nom à Ebenezer Bryce, un pionnier mormon qui s’y installa à la fin du XIXᵉ siècle. Classé parc national en 1928, il offre aujourd’hui des panoramas à couper le souffle, surtout au lever du jour, quand les roches s’embrasent de mille nuances rouges et dorées. J’attendais…

Situé près de la ville de Page, en Arizona, Horseshoe Bend est un méandre spectaculaire du fleuve Colorado, formant une boucle presque parfaite en forme de fer à cheval. Sculpté par l’érosion au fil de millions d’années, ce site fait partie du Glen Canyon National Recreation Area.Peu connu il y a encore vingt ans, il est aujourd’hui devenu l’un des spots photo les plus célèbres de l’Ouest américain, particulièrement au lever ou au coucher du soleil. Nous y sommes allés en journée, sous une chaleur écrasante — le lieu se trouve en plein désert d’Arizona, sans aucune ombre, et la marche d’accès (environ 30 minutes aller-retour) est assez éprouvante malgré…

À la frontière entre l’Arizona et l’Utah, Monument Valley est une terre mythique, connue pour ses buttes rouges monumentales qui se dressent au milieu du désert. Ce territoire appartient toujours à la Nation Navajo, qui y vit encore aujourd’hui et en assure la gestion. Monument Valley est à voir absolument si vous préparez un road trip dans l’Ouest américain. Nous avons adoré ce lieu incroyablement dépaysant, avec ses immenses formations rocheuses et sa terre rouge. On se sent immédiatement projeté dans un film western, tant le décor semble sorti tout droit d’un rêve. D’ailleurs, de nombreux films cultes y ont été tournés, comme Mission Impossible 2 (2000), Forrest Gump (1994),…

Après plusieurs jours de route, nous étions impatients de découvrir par nous-mêmes ce lieu mythique et mondialement connu. On a tous déjà vu des photos du Grand Canyon, mais ce qu’on ne perçoit pas à travers elles, c’est le décor grandiose qui l’entoure et le calme presque irréel qui s’en dégage. Pour accéder à la rive sud du parc, il faut traverser une belle forêt de pins avant d’arriver au Grand Canyon Village. Nous pensions trouver énormément de monde début septembre, mais le parc était étonnamment paisible. Tout y est bien organisé : plusieurs Visitor Centers, de petits musées, commerces et hôtels, ce qui rend la visite fluide et agréable,…

C’était l’un des parcs que j’attendais avec le plus d’impatience ! Je rêvais depuis longtemps de voir ces séquoias géants, les plus grands arbres du monde, et je n’ai pas été déçue. Dès l’entrée dans le parc, on se sent tout petit au milieu de ces géants vieux de plusieurs millénaires. L’atmosphère de cette forêt est tout simplement magique : l’air y est pur, le silence apaisant, et la lumière filtre doucement à travers les troncs immenses. Sequoia National Park se situe dans la Sierra Nevada, au cœur de la Californie, à environ 4 heures de route de Los Angeles. Il jouxte Kings Canyon National Park, avec lequel il forme…

Joshua Tree National Park a été le premier parc national de notre road trip dans l’Ouest américain. Il se situe au sud-est de la Californie, à environ deux heures de route de Los Angeles et à moins d’une heure de Palm Springs. Ce parc est unique car il marque la jonction entre deux déserts aux identités très différentes : le désert aride du Colorado, en basse altitude, et celui du Mojave, plus frais et en altitude. Ce contraste crée des paysages fascinants, entre cactus, formations rocheuses et vastes plaines. L’emblème du parc est bien sûr le Joshua Tree, cet arbre si particulier à l’allure d’un cactus géant. En réalité, il…

Si vous optez pour un road trip assez rythmé et organisé comme le nôtre, je vous conseille de vous munir d’un road book pour vous aider une fois sur place. L’idée, c’est de ne pas perdre de temps à chercher où aller (le réseau n’est pas toujours disponible), à retrouver vos réservations ou à manquer un point d’intérêt. Les distances étant très longues, faire demi-tour peut vite vous faire perdre un temps fou ! Un road book, c’est tout simplement un carnet de voyage que l’on prépare avant de partir. Il contient généralement :• le planning jour par jour,• des cartes avec vos itinéraires,• vos réservations (billets d’avion, location de…